В Китае обнаружены останки древних карликов, контактировавших с людьми

Бедренная кость, найденная на юге Китая, позволила ученым предположить, что один из древнейших предков современного человека — Homo habilis — мог дожить и почти до нашего времени (13-е тысячелетие до нашей эры).

Кость из Оленьей пещеры, расположенной в Гуанси-Чжуанском автономном районе, вызвала бурные дискуссии в научном мире. Так, в 2009 году уже было заявлено, что существа, которые обитали там, не вписываются в рамки изменчивости Homo sapiens и, вероятно, представляют другой вид рода Homo. Однако данное заявление основывалось на материалах анализа черепа и вызвало множество возражений.

На этот раз группа ученых из Австралии и Китая подвергла тщательному анализу фрагмент бедренной кости из Оленьей пещеры, который почти 25 лет лежал в запасниках местного музея. В результате выяснилось, что объект напоминает кости человека умелого, а также раннего человека прямоходящего — видов, существовавших около 1,5 млн. лет назад.

Кроме того, они установили, что бедренная кость гоминида из Оленьей пещеры более примитивна, чем кости черепа, сведения о которых научные деятели обнародовали в 2012 году. Масса тела гоминида не превышала 50 кг.

По словам авторов исследования, находка говорит о возможности сосуществования древнего и современного вида людей на территории Восточной Азии. Но это открытие необходимо еще подтвердить с помощью анализа других костей. Специалисты предполагают, что популяции древних людей продержались сотни лет благодаря уникальности природной среды и климата юго-западного Китая.

Отмечается, что выводы ученых, скорее всего, будут скептически восприняты мировым научным сообществом, так как принято считать, что самые «молодые» люди, которые отличаются от Homo sapiens, на территории Евразии вымерли не позднее 40 тыс. лет назад.