Агентство NASA разгадало загадку странствующего камня на Марсе

Американское агентство NASA раскрыло загадку «гриба», возникшего внезапно рядом с аппаратом Opportunity.

Напомним, в середине января вблизи марсохода появился некий «гость». Это был хорошо различимый камень, которого не было на снимке предыдущего сол (так называется марсианский день), а на 3537 сол он появился совсем рядом. Этот «камень из ниоткуда» вызвал громкий резонанс в прессе и среди любителей астрономии.

Были выдвинуты различные версии происхождения «камня»: та, что это фрагмент марсианской породы, выбитый ударом метеорита, и та, что это кусок, выброшенный колесом аппарата. В итоге исследователи из Университета Вашингтона в Сент-Луисе во главе с Рэем Арвидсоном, подтвердили вторую версию, к большому разочарованию сторонников инопланетного происхождения «гостя», которому уже успели дать имя «Остроконечный остров».

Выяснилось, что на более поздних фото Opportunity виден оригинальный камень, на который и наехал марсоход, отломив от него кусочек. Выходит, что никакой тайны нет.

Между тем, даже если найденный камень и не указал на инопланетную жизнь, он все-так представляет интерес для науки. Бортовые инструменты Opportunity показали, что камень содержит большое количество серы и магния – водорастворимых элементов, которые могли накопиться там под воздействием воды.

Напомним, вопрос о существовании жизни на Марсе будоражит воображение людей уже не одно десятилетие. Как известно, с 2012 года на красной планете работает марсоход Curiosity, помогающий ученым найти ответ на этот вопрос.