В вечной мерзлоте найден гигантский вирус

Чем отличаются обычные клетки от вируса? Совсем недавно нам бы ответили так: клетки большие, содержат в геноме все, что нужно для жизни и размножения. Вирусы – маленькие, для размножения «требуют помощь от клеток».

Так бы нам сказали раньше. Но, в связи с последними исследованиями вышесказанное утверждение уже не совсем верно. В последнее время обнаружили вирусы, поражающие нас своими размерами. Сначала был найден мимивирус, затем мегавирус, за ним пандоравирус. Ну и совсем недавно был обнаружен новый гигант, названный Pithovirus sibericum.

Находка была найдена в древних отложениях вечной мерзлоты, в районе реки Колыма. Возраст вируса более 30 тысяч лет. Сразу же успокоим читателей: по оценкам ученых он не опасен для человека, так как паразитирует только на амебах.

Заметим, гигантский вирус был открыт учеными из Университета Эк-Марсель (Франция) и российскими коллегами из Института физико-химических и биологических проблем почвоведения РАН. Подробное описание чемпиона-вируса содержится в научном журнале «PNAS».