Зонд Dawn выйдет на орбиту Цереры в марте 2015 года

Американский зонд Dawn, который в настоящее время мчится к карликовой планете Церера, выйдет на ее орбиту уже в марте 2015 года.

По сообщению НАСА, аппарат, запущенный в 2007 году, находится на расстоянии 640 тысяч километров от карликовой планеты и движется к ней со скоростью 725 километров в час.

Ученые ожидают, что уже в январе зонд сможет сделать первые снимки планеты. А по мере приближения снимки должны становиться более содержательными и информативными. Во всяком случае, ученые на это очень надеются, поскольку до этого момента карликовая планета была крайне мало изучена.

Отмечается, что Церера имеет диаметр 950 километров и является крупнейшим телом в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.

Если сближение зонда Dawn с Церерой пройдет успешно, что этот космический аппарат станет первым в истории космоса аппаратом, совершившим орбитальный полёт вокруг двух объектов Солнечной системы. Первым объектом стал астероид Веста, на орбите которого Dawn три года назад находился на протяжении 14 месяцев.