Китайские ученые научили макак-резусов узнавать себя в зеркале

Как и люди, человекообразные обезьяны, включая шимпанзе, горилл и орангутангов показали, что они узнают себя в зеркале. Но макаки видя зеркало не узнавали свое отражение и вели себя агрессивно, полагая, что это другая особь.

Но новое исследование китайских ученых показало, что представители наиболее известного вида макак - макаки-резус поддаются обучению и их можно научить узнавать себя в зеркале. «Узнавание себя в зеркале - это признак самоосознания, который является отличительной чертой высшего разума у человека» - сказал невролог Китайской академии наук в Шанхае Нэн Гонг, который возглавлял исследование, опубликованное в журнале Current Biology.

Ранее ученые полагали, что макаки не могут узнавать себя в зеркале из-за отсутствия самоосознания, но китайским ученым удалось опровергнуть эту теорию. По словам профессора Гонга им удалось развить эту черту у макак при помощи обучения.

В ходе эксперимента макак помещали перед зеркалом и направляли на разные участки их лица красную точку от достаточно мощного лазера. Спустя 4-5 недель участвовавшие в эксперименте макаки научились прикасаться к лазерной точке глядя на себя в зеркало, что по мнению специалистов является признаком самоопознавания. Также некоторые макаки со временем начали использовать зеркало, чтобы рассматривать другие свои части тела - гениталии и попы, что подтверждает вывод китайских специалистов о том, что этот вид рода приматовых способен научиться узнавать себя в зеркальном отражении.

Ученые высказали предположение о том, что их выводы, сделанные в ходе эксперимента с макаками могут принести пользу людям, которые из-за болезней разучились узнавать себя в зеркале. Например, самоосознание из-за нарушений деятельности головного мозга слабо выражено у больных аутизмом, умственной отсталостью, шизофринией и у пациентов с болезнью Альцгеймера.