Ученым удалось получить снимки двух новых звезд с «обратной стороны» Галактики

В рамках программы картографирования VVV на протяжении последних четырех лет астрономы со всего мира наблюдают при помощи европейского оптического телескопа VISTA за центром Млечного пути. По завершению программы ученые планируют создать карты и полный каталог всех звезд, находящихся в «перемычке» Галактики и в примыкающих к ней частях галактического диска.

Одним из главных приоритетов проекта VVV является поиск небесных светил, яркость которых периодически меняется. Такие звезды получили название - цефеиды, в честь звезды δ Цефея (дельта Цефея). Эти пульсирующие переменные звезды очень интересуют ученых, ведь по их пульсации можно довольно точно рассчитать расстояние до далеких космических объектов. Из-за этого цефеиды на ряду с квазарами и пульсарами астрономы называют «маяками Вселенной». Одной из наиболее известных цефеид является Полярная звезда.

Работая с оптическим телескопом группе канадских и чилийских ученых, наблюдавших за туманностью в центре Млечного пути, удалось заметить две новые пульсирующие звезды-цефеиды. Ранее эти «мигающие» небесные светила не попадали в поле зрение астрономов, так как они размещены на противоположной стороне Галактики, которая скрывается от нашего взора за «перемычкой».

Во время изучения последних снимков, сделанных европейским телескопом, на которых была заснята так называемая Тройная туманность (трехдольная диффузная туманность в созвездии Стрельца) и были обнаружены новые цефеиды.

Астрономы отмечают, что этот многоцветный объект столь же ярок на обычных фото, сколь тускл он в инфракрасном диапазоне. Он практически прозрачен для инфракрасного излучения и благодаря этому ученые смогли заметить небесные светила в центре Галактики и открыть две новые цефеиды, расположенные вблизи Тройной туманности.

По оттенку излучения открытых цефеид ученые определили приблизительное расстояние от них до Земли - 37 тысяч световых лет, а это значит, что данные пульсирующие небесные светила находятся за «перемычкой» Млечного пути, в его невидимой части.

Как отмечают астрономы, это первые звезды-цефеиды, найденные в столь близком от центра галактики расстоянии, что с научной точки зрения крайне интересно. «Младенческий» возраст цефеид (48 миллионов лет) указывает на то, что звезды находятся в относительно молодом звездном скоплении, увидеть которое ученым пока не удалось, но астрономы надеются в ходе предстоящих наблюдений найти его.