В Южной Америке палеонтологи обнаружили останки древней гигантской «слономыши»

Палеонтологи из Европы обнаружили на территории Южной Америки останки древнего гигантского грызуна, который весил примерно тонну, а свои передние зубы использовал на подобие того, как слоны используют свои бивни. Результаты своих исследований ученые опубликовали в статье в издании Journal of Anatomy.

Автор исследования Филип Кокс из университета Йорка из Великобритании рассказал, что свои резцы этот вид животного использовал как зубы для раскусывания пищи на более мелкие кусочки, для рытья земли и для защиты от более крупных хищников.

«Это очень схоже с тем, как пользуются своими бивнями слоны», - рассказывает Кокс.

Стоит отметить, что окаменелые останки были обнаружены еще в 2008 году в Уругвае местными палеонтологами, которые не придали особого значения этим останкам. Британские исследователи, наоборот, увидев столь большого размера останки грызуна сразу выявили к ним интерес и забрали их в свою лабораторию для изучения.

Ученые, прежде всего, хотели узнать, в какой период жило столь странное животное, интересовались возрастом животного, в какой экологической среде оно обитало, и какая сила его зубов и челюсти в целом.

После тщательного анализа ученые пришли к выводу, что челюсти животного, которое получило имя Josephoartigasia monesi, по силе можно сравнить с силой челюстей тигра и даже больше. Именно эти выводы подтолкнули исследователей к мысли, что челюсти предназначались не только для раскусывания растительной пищи.

К тому же ученые определили, что Josephoartigasia mones обладало огромными размерами и походило больше на бизонов и мамонтов, а масса тела его составляла около тысячи килограмм.

Что касается возраста «слономыши», то проживала она примерно три миллиона лет назад на территории Южной Америки.

На данный момент все останки животного находятся в столице Уругвая, в Монтевидео, в Национальном музее истории природы.